মেসির স্মৃতিতে ১০ নম্বর তুলে রাখতে চায় আর্জেন্টিনা, কিন্তু বাধা ফিফা

স্পোর্টস ডেস্ক: লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা অধ্যায় শেষ হয়েছে ঐতিহাসিকভাবেই। ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে হারের পর ৩৯ বছর বয়সী মেসি গত ৩১ আগস্ট আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। দুই দশকেরও বেশি সময়ের বর্ণিল আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানার পর এখন সামনে এসেছে একটি প্রশ্ন-আর্জেন্টিনার বিখ্যাত ১০ নম্বর জার্সির কী হবে?
আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) সভাপতি ক্লদিও তাপিয়া ২০২৪ সালে জানিয়েছিলেন, মেসি জাতীয় দল ছাড়ার পর তার সম্মানে ১০ নম্বর জার্সি স্থায়ীভাবে অবসর দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে। আবেগের দিক থেকে সিদ্ধান্তটি যথেষ্ট যুক্তিসংগত। কারণ ১০ নম্বর জার্সিকে মেসি প্রায় জাতীয় প্রতীকে পরিণত করেছেন।
তার নেতৃত্বে আর্জেন্টিনা জিতেছে ২০২১ কোপা আমেরিকা, ২০২২ বিশ্বকাপ ও ২০২৪ কোপা আমেরিকা। পাশাপাশি জাতীয় দলের হয়ে সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলা ও সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ডও নিজের করে নিয়েছেন মেসি। তবে আবেগ থাকলেও ফুটবলের নিয়মে মেসির ১০ নম্বর জার্সিকে পুরোপুরি অবসর দেওয়ার সুযোগ নেই।
বিশ্বকাপে ফিফার নিয়ম অনুযায়ী, ২৬ সদস্যের স্কোয়াডে ১ থেকে ২৬ পর্যন্ত ধারাবাহিকভাবে জার্সি নম্বর বরাদ্দ করতে হয়। এর মধ্যে ১ নম্বর জার্সি অবশ্যই একজন গোলরক্ষকের জন্য নির্ধারিত। অর্থাৎ আর্জেন্টিনা চাইলে ১ থেকে ৯, এরপর ১১ থেকে ২৬ নম্বর পর্যন্ত জার্সি ব্যবহার করে ১০ নম্বরটি মেসির স্মৃতিতে তুলে রাখতে পারবে না। বিশ্বকাপের স্কোয়াডে ১০ নম্বর জার্সি কাউকে না কাউকে দিতেই হবে।
কোপা আমেরিকাতেও একই ধরনের নিয়ম রয়েছে। ২০২৪ সালের কোপা আমেরিকার নিয়ম অনুযায়ী, স্কোয়াডের খেলোয়াড়দের ধারাবাহিকভাবে ১ থেকে ২৬ নম্বর পর্যন্ত জার্সি পরতে হয়, স্কোয়াডের আকার অনুযায়ী নম্বর বরাদ্দ করা হয়। ফলে এএফএ চাইলে মেসির ১০ নম্বরকে প্রতীকীভাবে সম্মান জানাতে পারবে, কিন্তু বড় আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় জার্সিটি স্থায়ীভাবে অব্যবহৃত রাখার সুযোগ নেই।
মেসির ক্ষেত্রে তৈরি হওয়া পরিস্থিতির প্রায় হুবহু নজির রয়েছে দিয়েগো ম্যারাডোনাকে ঘিরে। ২০০২ বিশ্বকাপের আগে আর্জেন্টিনা ম্যারাডোনার সম্মানে ১০ নম্বর জার্সি অবসর দেওয়ার চেষ্টা করেছিল। কিন্তু ফিফা সেই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করে। কারণ বিশ্বকাপের স্কোয়াডে জার্সি নম্বরের ধারাবাহিকতা বজায় রাখার নিয়ম ছিল। শেষ পর্যন্ত ২৩ নম্বর জার্সি পাওয়ার কথা থাকা অ্যারিয়েল ওর্তেগা আর্জেন্টিনার ১০ নম্বর জার্সি পরেন।
তাই মেসির ক্ষেত্রেও ইতিহাসের পুনরাবৃত্তি হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি। আর্জেন্টিনা তার ১০ নম্বর জার্সির মর্যাদা ও প্রতীকী গুরুত্ব ধরে রাখতে পারবে, এমনকি কিছু পরিস্থিতিতে জার্সিটি অন্য কাউকে না দেওয়ার সিদ্ধান্তও নিতে পারে। কিন্তু ফিফার বড় টুর্নামেন্টে মেসির ১০ নম্বর অন্য একজন খেলোয়াড়কেই পরতে হবে।